“J’ai commencé la course à pied il y a maintenant un an et demi, avec mon premier 5km en mai 2025. Le but n’était ni personnel ni pour des performances, mais simplement pour combler le temps entre la fin de ma saison de rugby et le début de la nouvelle. J’ai finalement trouvé dans sport de nouveaux objectifs ainsi qu’un réel plaisir à courir à travers la nature. J’ai commencé par ma première course trois mois après mes début, 24km et 1800m de dénivelé qui ont été l’un des plus gros challenge que j’avais à relevé d’un point de vu sportif. C’est course m’a permis de me dire, j’en suis pas encore capable, mais je réussir un ultra trail, donc je m’en donnerai les moyens. S’en est suivi une course de 42km en mars dernier, avant de me lancer dans le défi de réaliser la Tarawera 100k, en février 2027 ici en Nouvelle Zélande.
Ce qui me rend heureux dans la course n’est pas d’aller vite sur une route, mais d’aller loin dans les montagnes, et avec mes copains. Je ne serai jamais sur un podium d’une course, mais ce qui m’importe c’est les paysages que je traverses, les personnes que je rencontre, et la fierté que ça me procure. Le Rakiura Challenge 2026 en est le parfait exemple, regroupant une nature sauvage et merveilleuse, ainsi que des super rencontres tout au long d’un week-end, sur la petite il de Stewart Island.
Je continuerai à courir et à me trouver de nouveaux objectifs de plus en plus fous, et comme j’aime bien bien le dire, je suis un tracteur, je vais doucement, mais loin.”
Thomas Follet
(France; living in Te Anau)
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Portraits of Runners + their stories
@RunnersNZ
[TRANSLATION]
“I started running a year and a half ago, with my first 5km in May 2025. The goal was neither personal nor for performances, but simply to fill the time between the end of my rugby season and the beginning of the new one. I finally found new goals in sport as well as a real pleasure to run through nature. I started with my first race three months after my debut, 24km and 1800m of elevation gain which were one of the biggest sporting challenges I had ever faced. This race allowed me to tell myself, I’m not able to do it now, but I want to finish an ultra trail, so I’m gonna train for this. This was followed by a 42km race last March, before embarking on the challenge of realising the 100k Tarawera, in February 2027 here in New Zealand.
What makes me happy in the race is not to go fast on a road, but to go far in the mountains, and with my friends. I will never be on a podium in a race, but what matters to me is the landscapes I cross, the people I meet, and the pride it gives me. The Rakiura Challenge 2026 is the perfect example, bringing together a wild and wonderful nature, as well as great encounters throughout a weekend, on the small island of Stewart Island.
I will continue to run and find new and crazier goals, and as I like to say, I am like a truck, I go slowly, but far.”
Thomas Follet
